¿Las varices pueden provocar trombosis?

Muchas personas con varices se preguntan si esta afección puede aumentar el riesgo de desarrollar problemas más graves, como la trombosis venosa. Y lo cierto es que, aunque las varices no suelen ser la causa principal de la aparición de trombosis, sí pueden actuar como un factor de riesgo, especialmente en el caso de la trombosis venosa superficial.

Desde Centro de Estudios Vasculares, expertos en el tratamiento de varices en Madrid, queremos contarte cuál es la relación entre las varices y la trombosis, aclarando la diferencia entre ambas patologías y en qué casos puede existir un mayor riesgo para la salud.

Diferencia entre varices y trombosis: concepto y características

Aunque ambas alteraciones afectan al sistema venoso, la trombosis y las varices son dos procesos diferentes en su evolución y gravedad.

Las varices son venas que se han dilatado de forma permanente y anormal y suelen aparecer con mayor frecuencia en las piernas. Cuando las paredes internas de las venas se debilitan y las válvulas internas dejan de funcionar correctamente, la sangre no puede volver al corazón de forma eficiente. En cambio, se acumula en las venas, aumentando la presión y provocando su ensanchamiento y deformación visible bajo la piel.

Por otro lado, la trombosis se produce cuando se forma un coágulo de sangre dentro de una vena, pudiendo obstruir parcial o totalmente el flujo sanguíneo. Como veremos a continuación, puede ser superficial o profunda en función de la localización del coágulo, siendo la segunda de mayor gravedad.

Trombosis venosa superficial (TVS)

Aparece cuando se forma un coágulo en las venas situadas cerca de la superficie de la piel y también se conoce como tromboflebitis superficial, si hay inflamación. Es el tipo de trombosis más común, que ocasiona síntomas como enrojecimiento, aumento de la temperatura en la zona y endurecimiento de la vena afectada.

Reviste menor gravedad que la trombosis venosa profunda, pero puede resultar molesta y requiere una valoración médica temprana para descartar complicaciones o su extensión a venas más profundas.

Trombosis venosa profunda (TVP)

Por su parte, la trombosis venosa profunda se produce cuando el coágulo se forma en las venas profundas del cuerpo, especialmente en las piernas. Se trata de una afección más grave que la TVS, dado que el coágulo puede desplazarse hasta los pulmones, provocando una embolia pulmonar.

Requiere un diagnóstico y tratamiento inmediatos para evitar que la salud se vea comprometida, por lo que en estos casos conviene acudir a urgencias. Los síntomas pueden incluir hinchazón, dolor, calor en la zona y cambios en la coloración de la piel.

¿Cuál es la relación entre varices y trombosis venosa?

Aunque las varices son un factor de riesgo de la trombosis venosa, su relación es más directa con la trombosis venosa superficial que con la profunda.

En el caso de la TVS, existe una relación más estrecha con las varices, dado que la dilatación venosa y la ralentización del flujo sanguíneo pueden favorecer la formación de coágulos en venas cercanas a la superficie de la piel. Por este motivo, es más frecuente que este tipo de trombosis aparezca en personas con insuficiencia venosa o varices previas.

En cambio, en la TVP, las varices por sí mismas no son la principal causa de aparición. De hecho, esta patología suele estar más asociada a otros factores de riesgo como la inmovilización prolongada, cirugías recientes o antecedentes familiares de problemas de coagulación. No obstante, las varices sí pueden aumentar el riesgo si aparecen junto con alguno de los factores mencionados.

Señales de alerta de la trombosis

Reconocer los primeros síntomas de la trombosis venosa es importante para evitar complicaciones posteriores. Esto es todavía más significativo en el caso de la trombosis venosa profunda, pero también debes acudir al especialista ante signos de trombosis superficial.

Síntomas de la TVS

• Enrojecimiento de la piel localizado.
• Dolor o sensibilidad en una concreta de la pierna o del trayecto de una vena superficial.
• Aparición de una vena dura y palpable, con aspecto de cordón bajo la piel.
• Sensación de calor e inflamación limitada a la zona afectada.

Síntomas de la TVP

• Hinchazón repentina de una pierna.
• Dolor intenso y constante.
• Sensación de calor en la extremidad afectada.
• Cambios en la coloración de la piel, que puede volverse más rojiza o violácea.
• Sensación de pesadez o tensión en la pierna.

Otros factores de riesgo de la trombosis venosa profunda

Como ya hemos avanzado, hay varios factores que pueden favorecer la formación de coágulos en el sistema venoso profundo y, aunque las varices pueden aumentar el riesgo, lo hacen de forma secundaria, al aparecer en combinación con alguno de los siguientes:

• Inmovilización prolongada, como permanecer mucho tiempo en cama debido a una enfermedad o pasar muchas horas sentado, porque se reduce el retorno venoso en las piernas.
• Cirugías recientes, especialmente aquellas que implican periodos de reposo prolongado.
• Antecedentes personales o familiares de trombosis, que pueden indicar una mayor predisposición a sufrir coágulos.
• Cáncer o determinados tratamientos oncológicos que pueden afectar a la coagulación de la sangre.
• Embarazo y puerperio, debido a los cambios hormonales y al aumento de presión en las venas pélvicas.
• Uso de anticonceptivos hormonales o terapia hormonal sustitutiva, que pueden aumentar el riesgo de coagulación.
• Obesidad, dado que se ejerce mayor presión sobre el sistema venoso y se favorece el estancamiento de la sangre.